Метабаза предыдущих версий IIS, которая есть не что иное, как централизованное хранилище конфигураций, в новой версии напрочь забыта. В IIS 7.0 реализована абсолютно новая система настройки. Она основана на иерархии файлов настройки, которые находятся в формате XML. Эта иерархия реализована в глобальном файле под названием applicationHost.config, где также содержатся значения по умолчанию, которые касаются настройки уровня сервера и в файлах web.config, которые располагаются в структуре каталогов приложения. Эти же файлы применяются инфраструктурой ASP.NET для того, чтобы хранить параметры в переносимом виде. Поэтому появляется возможность хранения одновременно конфигурации ASP.NET и IIS, применяя жесткие и четко структурированные директивы XML.

До этого для надлежащей работы приложения IIS необходимо было четко настроить параметры приложения на уровне компьютера в хранилище метабазы. При распределенных файлах web.config требуемые настройки сервера инкапсулируются приложениями в структуру своих каталогов. Благодаря этому упрощается развертывание, давая возможность копировать в каталог на целевом сервере независимые приложения и своевременно запускать с требуемыми параметрами подготовленные приложения.

Помимо этого, система настройки дает всесторонний контроль администраторам серверов, предоставляя возможность делегировать конкретные возможности настройки приложению, при этом занимаясь управлением прочих параметров для обеспечения безопасности. Таким образом, приложения на серверах могут сами осуществлять значительную часть настройки в приложениях без помощи администратора или пользования внешней панелью настройки.

Система настройки создана полностью расширяемой. Все новые модули имеют возможность добавлять свои схемы настройки. В разделах пользовательской настройки применяется подобная схема настройки, как и в настройках компонентов IIS 7.0, но с преимуществом семантики замещения и блокировки, синтаксиса коллекций и строгой типизации значений всех атрибутов.

В IIS 7.0 также поддерживается существующий код настройки, который использует интерфейсы API для записи в метабазу или сценарии, которые используют интерфейсы более высокого уровня ADSI и объекты WMI. Достигается это при помощи предоставления слоя совместимости, эмулирующего интерфейсы API, которые, в свою очередь, являются основой для остальных интерфейсов API настройки.